四友

程翰杰，楚人。为人蕴籍，性方鲠，工诗。

　　一日因公远行，夜宿秦淮。时望月东生，程心躁无以眠，既而，踽踽独行于岸边。和风微拂，如练澄江泛点点粼光，偶抬头，见一舟泊于河间，红顶褐椽，轻纱漫舞，其间灯火熠熠，歌舞升平。程驻足静观，但见三男一女践席坐，觥筹间，笑语盈盈。

　　少时，见一美人立席间，翠衣墨带，仪容娴婉，翩翩然作羽衣舞，弱态生娇。程注目不移，竟忘顾忌。俄尔，美人盘旋而起，已而呼之：“岸边偷窥者谁？”其声清越，宛如丝竹。

　　程大窘，急做揖，答云：“夜独行至此，偶遇之，实非偷窥，还望见谅。”

　　此时，一紫衣人起身曰：“即来之，何不上船共饮。”程大喜，登船入坐。此刻方才看清席间坐者。席间四人皆年少，一衣白，一衣紫，一衣绛，一衣翠，风采甚都，见程，趋与为礼，略致慰问。翠衣姝丽万福之。白衣者，谈言骚雅，因问程所自来，实告之，绛衣者素豪，谈议风生，紫衣者亦倜傥，倾吐间，妙语连珠。程悔不能早识，几君皆曰：相见恨晚，言谈间，程痴坐席间，瞻顾女郎，停睇不转，旁若无人状，紫衣人已窥之，笑曰：“此媚娘，吾之远戚也。”程颔首，见其笑容可掬，娇波流慧，顾问之一二，言谈中。意甚高雅，不似一般女郎，心相爱乐。

　　俄绛衣者曰：“良宵胜乐，不可不同。”翠衣姝丽笑而和之：“愿为君等略舞一曲。”已而，笙乐细作，二八姝丽振袖倾鬟，作散花舞，纤腰秀项，翩翩翔起，举手抬足间似有五色花朵，随风扬下。计各尽百壶。程烂醉如泥，沉睡席间，翌日，程归，凝思成疾，眠餐顿废，寻于岸边，不知舟所在，又数日，终不得，扫兴而归。

　　积二年余，程方夜读，媚娘忽入。程缀读，讶诘所来。媚娘怆然曰：“余非人类，吾乃竹精，吾兄乃兰精也，今家兄有横难，非君莫拯。”程骇绝，但压惊顾问：“何事？”曰：“公子识秦中堂否？”曰：“此吾年家子也。”媚娘曰：“明日将去。但见有异兰者，望君之留之也。”

　　次日，秦中堂果邀程前往观兰，程见一美兰，异为明艳，近之，觉芳气至雅，于是问之，曰：“此乃前日一异人由山涧间偶得，吾感其异香，顾留之。”程略流喜爱之色，秦已窥出，于宴饮间笑问，愿割爱赠之。

　　程捧盆兰于媚娘，媚娘喜之，拔置地上，覆以衣，邀程俱去，戒勿视。既明而往，则一紫衣者卧墙边。紫衣者携媚娘谢程生，笑谈两年来之琐事。晚间辞别而去。

　　又两年，程仕途不顺，心甚低迷，一日泛舟溪中，和风习习，日光微暖。程小寐少时，忽见桃树夹两岸，疑是桃花源，弃舟登岸，西南行三十余里，乱山合沓，空翠爽肌，寂无人行，止有鸟道。遥望谷底丛花乱树中，隐隐有小茅屋，而甚修雅。程伶仃独步，行于修竹间，有野鸟格磔其中。俄闻林内有女子长呼：“陶生！”其声娇细，酷类媚娘。方伫听间，一女郎由西而东，执兰花一朵，俯首自簪，举头见程，遂不复簪，含笑捻花曰：“公子何来之？”程见之，心骤喜，笑答曰：“人生不如意泛舟溪边不想得见旧人。”

　　媚娘引之入园舍，程得见陶生，英云及傲雪。

　　傲雪仍是一身绛衣，风采依然，豪气冲天“有朋自远方来，不亦乐乎。今夜不醉不归。”陶生笑问：“程生此来何不多留数日。”程凝思仕途艰险，不如借此散心去怨。笑曰：“也好，恭敬不如从命。”

　　时月色大佳携大席，平铺月下纷陈酒觯，觯器磨触作响，五人笑坐席间，邀月共饮，少顷，媚娘起身入屋，将琵琶至，以牙拨勾动，激扬哀烈，节拍不类夙闻。已而五人又以巨觞行酒，三更始罢。次日，程酒醒见身边一梅，一兰，一竹，一菊，悟是四友也，见惯不惊，于是起身进屋，屋不甚广，处处悉悬锦幕，壁上多古人书画。案头书数册，寻一随手翻阅，俱目所未睹。

　　晌午，媚娘推门而至，见程生抚于案头，手执一书，签云“琅缳记”。媚娘将书至案头，取衣披于程生。生惊醒，媚娘骇而却退，笑曰：“兄皆醒，遂叫吾来探。”程生悒悒不欢，见媚娘之娇姿，愁眉淡展，曰：“吾在此虽日日把酒言欢，心亦不坦然，虽无车马喧而不见渊明之心远。吾常思，仕途虽艰险，但凡吾苦苦经营也必将顺势，而采菊东篱下，吾却无以悠然见南山也。”媚娘痴笑“此世事吾从不过问尔。但有一言，阁下性高洁，慷爽，且又廉隅自重，仕途必将不顺，若想位极人臣，必将舍吾四友尔。”程生憾而摇头曰：“可有他法？”。媚娘曰：“无”。程生叹之“鱼与熊掌不可兼得邪。”……翌日程扫兴而归。

　　又几年，程翰杰位极丞相，一日路中偶见一女子，貌似媚娘，欲呼之，已杳无形迹……

　　PS：好几年前的东东，只是表达一种感慨而已。

（完）